นักท่องเที่ยวล้น! สถานีฮาราจูกุอายุเกือบ 100 ปีกำลังจะถูกสร้างใหม่

สถานีฮาราจูกุ (原宿駅) ถือได้ว่าเป็นสถานีรถไฟแลนด์มาร์กที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของกรุงโตเกียว สถานีแห่งนี้ปรากฏอยู่ในภาพถ่าย ภาพยนตร์ การ์ตูนมังงะ และอนิเมะมากมาย จนกลายเป็นภาพจำ และเป็นสัญลักษณ์สุดคลาสสิคของย่าน ยิ่งกว่าศาลเจ้าเมจิหรือประตูทาเคชิตะเสียอีก แต่ในไม่ช้าสถานีรถไฟอายุเกือบร้อยปีแห่งนี้ อาจจะไม่หลงเหลืออยู่ให้ชมกันอีกต่อไปแล้ว

บริษัท East Japan Railway Company (JR East) กำลังมีการวางแผนสร้างสถานีฮาราจูกุขึ้นใหม่ ให้สามารถรองรับปริมาณนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และเพื่อต้อนรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก Tokyo 2020 ที่กำลังจะมาถึง เนื่องจากบริเวณสวนโยโยงิที่อยู่ใกล้เคียง จะเป็นสถานที่ใช้จัดแข่งกีฬาแฮนด์บอลของโอลิมปิก และกีฬาวีลแชร์รักบี้กับแบดมินตันของพาราลิมปิก ซึ่งแน่นอนว่านอกจากปริมาณนักท่องเที่ยวพร้อมกระเป๋าเดินทางใบโตที่เข้าออกสถานีวันละกว่า 70,000 คนเป็นประจำอยู่แล้ว ผู้คนจากทั่วโลกที่จะเดินทางมาเชียร์กีฬา คงจะเพิ่มความแออัดให้สถานีฮาราจูกุขึ้นอีกเป็นเท่าทวี และสถานีเล็กๆ แห่งนี้ก็คงไม่สามารถรับไหว

สถานีฮาราจูกุตั้งขึ้นครั้งแรกในค.ศ. 1906 ซึ่งแต่เดิมอยู่ถัดขึ้นไปทางเหนือจากตำแหน่งปัจจุบัน ส่วนอาคารสถานีที่เห็นกันทุกวันนี้สร้างขึ้นในค.ศ. 1924 หรือเมื่อ 92 ปีก่อน ความสำคัญของสถานีฮาราจูกุอีกอย่าง คือมีชานชาลาหลวงสำหรับเทียบรถไฟพระที่นั่งขององค์จักรพรรดิและพระบรมวงศานุวงศ์ แยกออกมาเป็นอีกส่วนทางด้านเหนือของสถานี

แผนรีโนเวทสถานีในครั้งนี้ ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงครั้งแรกที่เป็นผลจากปริมาณนักท่องเที่ยวต่างชาติ เพราะทุกวันนี้ชาวคอสเพลย์ไม่ว่าจะสายอนิเมะ สายก็อธ หรือสายโลลิต้า ที่ถูกแปะยี่ห้อฮาราจูกุราวกับเป็นมาสค็อตประจำย่าน ก็ได้หายไปจนแทบไม่เหลือให้เห็นแล้ว เพราะเมื่อคนนอกมีจำนวนมากกว่าคนใน ความเป็นท้องถิ่นจึงจางหายไปจนเจ้าบ้านเขาต้องย้ายไปชุมนุมกันที่ย่านอื่นแทน เสน่ห์ที่ผู้มาเยือนอยากสัมผัสจึงเหลือเพียงแค่ภาพในไกด์บุ๊คที่แทบไม่มีอยู่จริงแล้ว