LONDON : The Crypt Gallery พื้นที่แสดงงานศิลปะลึกลับในห้องเก็บศพใต้โบสถ์โบราณ

ในลอนดอนมีพิพิธภัณฑ์และหอศิลป์อยู่มากกว่า 400 แห่ง แต่มีเพียง 7 แห่งเท่านั้นที่ Time Out London หยิบมาจัดให้อยู่ในหมวด “หอศิลป์ลับแห่งลอนดอน” หรือ London Secret Gallery

หนึ่งในนั้นก็คือ The Crypt Gallery พื้นที่แสดงงานศิลปะที่มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร ที่ตัวเว็บไซต์ของเขายังนิยามตัวเองว่าเป็น London’s most unique & atmospheric exhibition spaces “พื้นที่จัดนิทรรศการที่มีบรรยากาศโดดเด่นเฉพาะตัวที่สุดในลอนดอน” ที่หาแกลเลอรี่ที่ไหนเหมือนได้ยาก และนี่ก็คือ Art Space ใต้ดินลึกลับกลางกรุงลอนดอนที่เปลี่ยนโฉมมาจากห้องเก็บศพใต้ดินภายในโบสถ์อันศักดิ์สิทธิ์

© The Crypt Gallery 

โบสถ์แห่งนี้มีชื่อว่า St Pancras Parish Church หรือบางครั้งก็ถูกเรียกว่า St Pancras New Church (เพราะสร้างแยกตัวมาจากโบสถ์เดิมที่ปัจจุบันเรียกว่า St Pancras Old Church) สร้างขึ้นเมื่อปี ค.ศ.1819 ตั้งอยู่บนถนน Euston Road ตรงข้ามกับสถานีรถไฟใต้ดิน Euston

ความโดดเด่นนั้นเริ่มตั้งแต่ตัวอาคารโบราณดั้งเดิม ที่สร้างขึ้นในแบบสถาปัตยกรรมฟื้นฟูกรีก (Greek Revival Architecture) ซึ่งเป็นสถาปัตยกรรมที่เฟื่องฟูในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 18 ถึงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 19 ผู้ออกแบบอาคารนี้ก็คือ William และ Henry William Inwood สถาปนิกสองพ่อลูกชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น

© The Crypt Gallery 

เมื่อโบสถ์สร้างเสร็จในปี ค.ศ.1822 ส่วนของห้องใต้ดิน The Crypt of St Pancras Parish Church นั้นถูกออกแบบขึ้นเพื่อใช้เป็นห้องเก็บโลงศพไปในตัวเหมือนกับโบสถ์ใหญ่ทั่วไปในยุคนั้น การเก็บโลงศพใต้โบสถ์มีมาจนกระทั่งเดือนพฤษภาคม ค.ศ.1855 ทางรัฐบาลก็ได้มีประกาศให้ปิดห้องใต้ดินเก็บโลงศพทุกแห่ง และเปลี่ยนไปเป็นการฝังศพแทน จากนั้นพื้นที่ห้องใต้ดินนี้เหล่านี้บางแห่งก็ถูกปิดตาย, บางแห่งใช้เป็นห้องเก็บของ, หรือบางทีก็ถูกนำไปใช้ประโยชน์อย่างอื่น โดยเฉพาะในช่วงสงครามโลกทั้งสองครั้ง พื้นที่ใต้โบสถ์เหล่านี้ได้ถูกใช้เป็นหลุมหลบภัยของชาวลอนดอน ไม่เว้นแม้แต่ห้องใต้ดินของ St Pancras Parish Church แห่งนี้ด้วย

© The Crypt Gallery 

ในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ The Crypt Gallery ยังบันทึกประวัติศาสตร์ไว้ว่า โลงศพแรกที่ถูกเก็บไว้ที่ห้องใต้ดินของโบสถ์ St Pancras Parish Church นี้ก็คือศพของ Ellen Strachey วัย 12 ปี ซึ่งถูกบรรจุเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 1822 ส่วนศพสุดท้ายก็คือ Harry Pearce อายุ 71 ปี ถูกบรรจุไว้เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 1854 ห้องใต้ดินแห่งนี้ถูกออกแบบให้รองรับโลงศพได้ทั้งสิ้น 2,000 โลง แต่มีโลงศพเพียง 557 โลงเท่านั้นที่ถูกเก็บไว้ที่นี่ ก่อนที่จะยกเลิกประเพณีนี้ในที่สุด

© The Cosmopolitan Chicken Research Project

© The Crypt Gallery / Facebook

© The Crypt Gallery / Facebook

© commission4mission

© The Crypt Gallery / Facebook

© The Crypt Gallery / Facebook

© The Crypt Gallery / Facebook

ปัจจุบันโบสถ์ St Pancras Parish Church ยังคงทำหน้าที่เป็นโบสถ์ในคริสต์ศาสนาเหมือนเดิม แต่คุณค่าใหม่ที่เพิ่มขึ้นมาก็คือการพลิกโฉมห้องใต้ดินที่ดูลึกลับให้กลายเป็น Art Gallery ที่มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร โดย The Crypt Gallery นี้เปิดตัวในปี ค.ศ.2002 เพื่อร่วมฉลองการก้าวขึ้นสู่ศตวรรษที่ 21 ด้วยการเป็นพื้นที่ศิลปะเพื่อรองรับงานจากศิลปินทั่วโลกแบบไม่จำกัดแขนง

ความน่าสนใจของแกลเลอรี่ในห้องเก็บศพโบราณแห่งนี้นั้นเริ่มตั้งแต่ความคอนทราสต์ (Contrast) กันของสถานที่แต่กลับกลายเป็นเอกลักษณ์ที่โดดเด่น ภายใต้สถาปัตยกรรมกรีกที่มีรูปปั้นเทพีทั้งสี่ยืนเป็นเสาอาคารอยู่นั้น มีประตูสีแดงบานเล็กที่โดดเด้งออกมาจากโทนสีเทาของอาคาร

© The Crypt Gallery

เมื่อก้าวข้ามสู่ประตูลงสู่พื้นที่ชั้นใต้ดินเราก็จะพบกับการแบ่งพื้นที่เป็นห้องต่างๆ โดยทาง The Crypt Gallery ยังคงสภาพดั้งเดิมของพื้นที่ไว้ทั้งหมดนั่นคือกำแพงก่ออิฐแบบดั้งเดิมและโครงสร้างอาคารที่มีเอกลักษณ์โดยเฉพาะเพดานโค้งที่ดูมีเสน่ห์ไม่เหมือนใคร นั่นทำให้ Art Space แห่งนี้มีบรรยกาศเฉพาะตัว การแสดงงานบนผนังอิฐกลายเป็นเสน่ห์ที่แตกต่างจาก Art Space อื่นๆ ที่มักเป็นพื้นสีขาวเรียบ ด้วยเอกลักษณ์นี้ประกอบกับภัณฑารักษ์ที่ยอดเยี่ยม ทำให้ที่นี่มีงานแสดงดีๆ หมุนเวียนมาจัดแสดงอย่างสม่ำเสมอตลอดทั้งปี แถมยังรองรับงานศิลปะหลากหลายแขนงตั้งแต่จิตรกรรม, ภาพถ่าย, ศิลปะสื่อผสม, ศิลปะเชิงทดลอง, ไปจนถึงศิลปะการแสดง ทำให้ที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงแค่สถานที่ลึกลับแปลกตา แต่ยังกลายเป็นหนึ่งในสถานที่แสดงผลงานศิลปะที่โดดเด่นแห่งหนึ่งของลอนดอนไปอีกด้วย

‘The Iron Genie’ – working Harmonograph in action หนึ่งในนิทรรศการศิลปะทดลองน่าสนใจที่จัดขึ้นที่นี่

[su_tabs][su_tab title=”Details”]
Opening Hours: ทุกวันเวลา 10.00-16.00 น.

Location:
The Crypt Gallery
Euston Road, London,
NW1 2BA
+44 20 7388 1461
cryptgallery.org
facebook.com/cryptgallery

[su_gmap width=”1600″ address=”The Crypt Gallery, London”][/su_gmap]
[/su_tab]
[/su_tabs]