PENANG: เที่ยวเทศกาลภาพถ่าย OBSCURA Festival of Photography ที่ย่านเมืองเก่าจอร์จทาวน์บนเกาะปีนัง

OBSCURA Festival of Photography คือ เทศกาลงานภาพถ่ายที่จอร์จทาวน์ บนเกาะปีนัง ประเทศมาเลเซีย ที่ไม่จำกัดแค่การแสดงภาพ แต่ยังรวมไปถึงการทำ workshop, master class และกิจกรรมต่างๆ ซึ่งในปีนี้จัดขึ้นเป็นปีที่สอง ในช่วง 14-21 สิงหาคมที่ผ่านมา การแสดงงานและกิจกรรมต่างๆ จัดกระจายกันอยู่ในบริเวณเมืองเก่าจอร์จทาวน์ ตามร้านกาแฟที่ขึ้นชื่อบ้าง ตามสตูดิโอบ้าง เรียกว่าถ้าวิ่งดูงานต่างๆ ก็เท่ากับเดินเที่ยวตัวเมืองเก่าแล้ว แต่ละสถานที่จัดงานไม่ห่างกันมาก สามารถเดินหากันได้สบายๆ สิ่งที่ทำให้รู้สึกว่ามันไกลเหลือเกินคือ แดดเมืองร้อนที่แผดเผามากๆ พอเสร็จกิจกรรมจากคาเฟ่หนึ่ง แค่จะเดินไปอีกคาเฟ่ ที่ห่างกันแค่ถนนกั้น ยังรู้สึกว่ามันไกลเหลือเกิน

ศิลปิน และ ช่างภาพดาวเด่น ที่มาทำ workshopในปีนี้ คือ Maggie Steber ช่างภาพหญิงผู้เริ่มจากถ่ายภาพข่าวแล้วต่อเนื่องไปงานสารคดี ส่วนอีกหนึ่ง workshop ที่น่าสนใจมากในสัปดาห์ที่สองของเทศกาลนี้ คือการทำ photobook ที่ว่ากันตั้งแต่การทำ concept กระบวนการคิดต่างๆ ไปจนออกมาเป็น photobook หนึ่งเล่ม workshop เหล่านี้ถ้าสนใจ เราสามารถสมัครล่วงหน้าได้ พร้อมกับค่าใช้จ่ายที่กำหนดไว้ ส่วนใหญ่จะตกอยู่ประมาณ 400-500 USD หากใครที่สนใจจะเพิ่มพูนประสบการณ์ หรือมีงานที่จะต้องแสดง พวก workshop เหล่านี้สามารถเป็นอีกตัวช่วยที่ทำให้พัฒนาไปอีกขั้นนึง

กิจกรรมต่างๆ จะเริ่มตั้งแต่เที่ยงเป็นต้นไป โดยเริ่มจากการมี artist talk คือการเอาศิลปินที่มาแสดงรูป แสดงงาน มาพูดคุย บอกเล่าแรงบันดาลใจหรือวิธีการทำงานให้ออกมาเป็นผลงานต่างๆ ในกิจกรรมเหล่านี้เราสามารถพูดคุย ซักถามได้ตามสบาย บรรยากาศสบายๆ เหมือนมานั่งเรียน นั่งฟังรวมกัน บางคนวิ่งหลายที่ยังไม่ได้กินข้าวกินกาแฟ ก็สามารถเอามากินไปพร้อมๆ กับฟังบรรยายไปได้ ส่วนตัวรู้สึกเหมือนอยู่ในห้องเรียนที่ทุกคนตื่นรู้และอยากเรียนกันมากๆ artist talk จะจัดหมุนเวียนกันไปในแต่ละคาเฟ่ ไล่ไปจนเย็นๆ หนึ่งในสถานที่หลักและฮิปมาก คือ The Daily Dose Café

พอพระอาทิตย์ตกดินก็จะเป็นเวลาของการฉายสไลด์งานภาพชุดต่างๆ ในคืนแรกของงาน ภัณฑารักษ์ชาวดัทช์ Marco Wiegers ได้เลือกงานจากทั่วโลก 17 ชุดมาฉาย หนึ่งในนั้นมีงานของช่างภาพจากเยอรมัน ที่ออกแนวสะเทือนใจและบีบหัวใจเล็กๆ เป็นเรื่องของคนที่ใช้ชีวิตกับตุ๊กตายาง งานฉายสไลด์จัดกลางแจ้งลมเย็นๆที่ The Whiteaways Arcade ตึกเก่าที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ในอดีตสมัยที่ยังไม่มีศูนย์การค้า หมู่ตึกที่นี่คือห้างประจำเมืองที่ดังมากๆ ตัวตึกมีรายละเอียดทางสถาปัตยกรรมมากมายที่น่าสนใจ – คืนที่สองเป็นการฉายสไดล์ของนักเรียนที่มาทำ master class ทำ workshop ก็เหมือนเรียนแล้วทำโปรเจคจบเอามาฉายดูกัน แต่ละกลุ่มก็จะมีงานที่แตกต่างกันไป ตามลักษณะเฉพาะตัวของแต่ละคน ตามโจทย์ที่ได้รับมา ซึ่งผู้มาชมก็จะได้คิดวิเคราะห์งานไปพร้อมๆ กัน

โดยรวมแล้วงานที่จัดทั้งหมดใน OBSCURA Festival of Photography ไม่ว่าจะงานแสดงภาพ หรือการทำกิจกรรมต่างๆ ถือว่าจัดได้ดีทีเดียว ตัวเทศกาลเองมีสิทธิ์ที่จะพัฒนาไปเป็นงานเทศกาลภาพที่มีคุณภาพของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้ เหลียวหน้าแลหลังตัวศิลปินที่มาแสดงงานเอง หลายคนก็เป็นคนมาเลเชียแต่ไปเติบโต หรือศึกษาต่อต่างประเทศ ทำให้งานมีมุมมองที่แปลก และมีคุณภาพที่ต่างออกไป สิ่งที่เห็นชัดๆ คือพื้นฐานทางความคิด ผู้คนที่มางานเทศกาลนี้ก็หลากหลายมากๆ ไม่ได้มีแค่เอเชีย หลายคนมาไกลจากนิวยอร์ก จากที่ต่างๆทั่วโลก ผู้คนที่มาเทศกาลนี้ต่างได้พบปะทำความรู้จัก เรียนรู้ซึ่งกันและกัน ผ่านการพูดคุยและแลกเปลี่ยน ถือว่าเป็นประสบการณ์ที่ดีหากใครสนใจในงานศิลปะแบบนี้ หรืออยากสัมผัสบรรยากาศสนุกๆ ในเมืองเก่าที่มีเสหน์และวัฒนธรรม ปีนังอยู่ใกล้บ้านเราแค่นี้เอง