พาไปเดินชมลานกระเบื้องพอร์ซเลนแห่งแรกของโลกที่พิพิธภัณฑ์ V&A
โดยปกติถนน Exhibition Road ในย่าน South Kensington ของลอนดอนที่ขนาบข้างด้วยพิพิธภัณฑ์ขนาดใหญ่โตราวกับพระราชวังอย่าง Victoria and Albert Museum (V&A), Natural History Museum, Science Museum ก็สามารถทำให้เหล่าเนิร์ดพิพิธภัณฑ์กรี๊ดกร๊าดกันได้อยู่แล้ว แต่เมื่อ V&A ได้เปิดตัวส่วนขยายใหม่เอี่ยมที่หันหน้ารับถนน Exhibition Road อย่างเฉิดฉาย ทุกสายตาจึงหันมาจับจ้องที่งานออกแบบพื้นที่ล่าสุดของ Victoria and Albert Museum พิพิธภัณฑ์ด้านมัณฑนศิลป์และการออกแบบที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งนี้
เมื่อต้นเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา พิพิธภัณฑ์ Victoria and Albert ได้เปิดตัวส่วนต่อเติมใหม่ที่เรียกว่า Exhibition Road Quarter ทางประตูฝั่งตะวันตกที่ติดกับถนน Exhibition Road ซึ่งถูกออกแบบใหม่ให้เป็นลานกระเบื้องพอร์ซเลนสีขาวหน้าตาล้ำยุคที่ถูกโอบล้อมด้วยอาคารดั้งเดิมสมัยวิคตอเรียน โดยลานกระเบื้องพอร์ซเลนที่มีชื่อว่า Sackler Courtyard แห่งนี้จะทำหน้าที่เป็นพื้นที่สาธารณะที่เชื่อมถนนด้านนอกกับบริเวณด้านในพิพิธภัณฑ์ นำผู้เข้าชมสู่ Sainsbury Gallery ห้องจัดแสดงใหม่ใต้ดินพื้นที่ 1,100 ตารางเมตร ซึ่งติดอันดับหนึ่งในห้องจัดแสดงนิทรรศการชั่วคราวที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรตั้งแต่เปิดตัว โดยห้องนี้มีความพิเศษตรงที่ไม่มีเสาและมีเพดานพับได้ที่สามารถเปิดเป็นช่องแสงเชื่อมกับลานด้านบน
แต่เดิมประตูกำแพงฝั่งตะวันตกที่ชื่อว่า Aston Webb Screen ถูกสร้างขึ้นมาเมื่อ ค.ศ. 1909 เพื่อบังตาผู้สัญจรไปมาจากหม้อไอน้ำในพื้นที่ส่วนงานระบบของพิพิธภัณฑ์ แต่การปรับปรุงพื้นที่ในครั้งนี้ทำให้ส่วนกำแพงปิดถูกทุบออกเพื่อเปิดช่องให้เป็นทางเดินเข้าสู่บริเวณลานใหม่แห่งนี้
ลาน Sackler Courtyard ซึ่งถูกยกให้เป็น ‘ลานกระเบื้องพอร์ซเลนสาธารณะแห่งแรกของโลก’ มีพื้นที่รวมกว่า 1,200 ตารางเมตร ประกอบด้วยกระเบื้องทำมือ 11,000 ชิ้นบนพื้น และอีก 4,300 ชิ้นที่ถูกปูเป็นหลังคาส่วนคาเฟ่กับร้านค้า ความสวยงามของการออกแบบพื้นที่ตลอดจนเส้นสายลายกระเบื้องที่มีรูปแบบเฉพาะไม่ซ้ำกันถึง 15 แบบได้รับการชื่นชมจากเคต มิดเดิลตัน ดัชเชสแห่งเคมบริดจ์ ที่ทรงพระดำเนินมาร่วมในวันพิธีเปิดด้วยพระองค์เอง
การปรับปรุงพิพิธภัณฑ์ครั้งนี้ ถือเป็นการขยายพื้นที่ครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 100 ปีของ V&A ซึ่งสถาปนิกผู้ที่รับหน้าที่ออกแบบโครงการมูลค่ากว่า 55 ล้านปอนด์ในครั้งนี้ก็คือ Amanda Levete และทีมบริษัท AL_A ที่เคยฝากผลงานออกแบบห้าง Central Embassy ของกรุงเทพเอาไว้ รวมไปถึง MAAT Museum (Museu de Arte, Arquitetura e Tecnologia) ที่ลิสบอนซึ่งกำลังโด่งดังในขณะนี้
Victoria and Albert Museum ถือเป็นพิพิธภัณฑ์ที่นักเรียนไทยในอังกฤษที่ศึกษาด้านศิลปะและการออกแบบแทบทุกคนต้องเคยไปเยือน ที่นี่เป็นพิพิธภัณฑ์แรกของโลกที่เริ่มสะสมภาพถ่าย และเป็นสถานที่จัดนิทรรศการด้านแฟชั่นครั้งสำคัญของอังกฤษมานับทศวรรษ รวบรวมชิ้นงานระดับประวัติศาสตร์เอาไว้มากมายหลากหลาย ตั้งแต่โต๊ะเขียนหนังสือของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 กล่องปากกาของชาร์ลส์ ดิกกินส์ ภาพพิมพ์อุคิโยเอะของโฮคุไซ ไปจนรูปปั้นของโรแดง ทุกย่างก้าวในพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ (ซึ่งเส้นทางชมนิทรรศการรวมยาวถึง 11 กิโลเมตร) ล้วนแล้วแต่เป็นคอลเลคชั่นศิลปะทรงคุณค่าตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน และในอนาคตพื้นที่ส่วน Exhibition Road Quarter รวมถึงลานกระเบื้องพอร์ซเลน Sackler Courtyard ก็จะกลายเป็นอีกส่วนจัดแสดงที่จะสร้างความตื่นเต้นให้ผู้ชมต่อไป
ภาพ: Naurarat Suksomstarn
